Jubileuszowy album tria RGG, „The Soul of Soil”, to artystyczny triumf, który daleko wykracza poza ramy typowego jazzowego hołdu. Zamiast bezpiecznego podsumowania 25 lat wspólnej działalności, Łukasz Ojdana, Maciej Garbowski i Krzysztof Gradziuk zaserwowali słuchaczom dzieło bezkompromisowe, głębokie i na wskroś autorskie. To nie jest po prostu kolejna płyta z serii „jazzmani grają klasykę” - to zupełnie nowa definicja tego, jak tradycja może rezonować we współczesnym świecie.

Program albumu, którego korzenie sięgają wyjątkowego koncertu formacji na wystawie EXPO 2025 w Osace, składa się z dziewięciu interpretacji chopinowskich klasyków, w tym mazurków, nokturnów oraz etiud. W historii polskiej muzyki mariaż jazzu z Chopinem bywał trudny - twórcy nierzadko wpadali w pułapkę taniej, kawiarnianej estradowości lub odwrotnie: karkołomnej, destrukcyjnej dekonstrukcji, z której niewiele zostawało. RGG wybiera jednak zupełnie inną, trzecią drogę. Muzycy podchodzą do genialnych kompozycji z ogromnym szacunkiem, ale bez paraliżującej nabożności.

Tym, co od pierwszych sekund uderza podczas odsłuchu, jest niesamowite zbalansowanie proporcji. Cisza, oddech i przestrzeń są tu traktowane jako pełnoprawne instrumenty, równie ważne jak skomplikowane frazy fortepianu, głęboki bas czy perkusyjne niuanse. Trio działa jak jeden, doskonale naoliwiony organizm. Choć Chopin mocno kojarzy się z muzyką fortepianową, Łukasz Ojdana nie wysuwa się na pierwszy plan kosztem sekcji. Kontrabas Macieja Garbowskiego i perkusja Krzysztofa Gradziuka tkają gęstą, wielowątkową fakturę, tworząc z fortepianem równorzędne partnerstwo w tym intymnym dialogu.

Wychwycenie granicy między oryginalnym, zapisanym w nutach tematem a wolną, intuicyjną improwizacją RGG graniczy tu z cudem. Wszystko płynie w jednym, hipnotyzującym strumieniu dźwięków. Zespół z wielką klasą rozświetla czasami mroczne i melancholijne kompozycje romantyka, wpuszczając do nich mnóstwo świeżego powietrza oraz nasycając je głębokim, organicznym, nowoczesnym feelingiem.

Album spotkał się z jednogłośnym zachwytem najważniejszych polskich mediów muzycznych. Branżowe redakcje, takie jak Jazz Forum, Jazz.pl, Jazzda.net, JazzSoul.pl oraz Donos Kulturalny, zgodnie okrzyknęły krążek genialnym i dojrzałym krokiem naprzód. Krytycy prześcigają się w komplementach, chwaląc album za perfekcyjną, zespołową demokrację, w której kontrabas i perkusja stają się pełnoprawnymi narratorami opowieści, a nie jedynie tłem dla fortepianu. Eksperci podkreślają, że RGG z mistrzowską precyzją operuje ciszą i barwą, tworząc z chopinowskich miniatur rozlewające się swobodnie nowoczesne majstersztyki.

„The Soul of Soil” to płyta wybitna i dojrzała. Stanowi piękny dowód na to, że prawdziwy szacunek dla narodowego dziedzictwa nie polega na jego bezmyślnym powielaniu, lecz na odwadze dopisywania do niego własnych, współczesnych rozdziałów. Dla fanów współczesnego jazzu z najwyższej półki to pozycja absolutnie obowiązkowa, która na bardzo długo zostaje w uszach.