Jubileuszowy album tria RGG, „The Soul of Soil”, to artystyczny triumf, który daleko wykracza poza ramy typowego jazzowego hołdu. Zamiast bezpiecznego podsumowania 25 lat wspólnej działalności, Łukasz Ojdana, Maciej Garbowski i Krzysztof Gradziuk zaserwowali słuchaczom dzieło bezkompromisowe, głębokie i na wskroś autorskie. To nie jest po prostu kolejna płyta z serii „jazzmani grają klasykę” - to zupełnie nowa definicja tego, jak tradycja może rezonować we współczesnym świecie.

Program albumu, którego korzenie sięgają wyjątkowego koncertu formacji na wystawie EXPO 2025 w Osace, składa się z dziewięciu interpretacji chopinowskich klasyków, w tym mazurków, nokturnów oraz etiud. W historii polskiej muzyki mariaż jazzu z Chopinem bywał trudny - twórcy nierzadko wpadali w pułapkę taniej, kawiarnianej estradowości lub odwrotnie: karkołomnej, destrukcyjnej dekonstrukcji, z której niewiele zostawało. RGG wybiera jednak zupełnie inną, trzecią drogę. Muzycy podchodzą do genialnych kompozycji z ogromnym szacunkiem, ale bez paraliżującej nabożności.

Tym, co od pierwszych sekund uderza podczas odsłuchu, jest niesamowite zbalansowanie proporcji. Cisza, oddech i przestrzeń są tu traktowane jako pełnoprawne instrumenty, równie ważne jak skomplikowane frazy fortepianu, głęboki bas czy perkusyjne niuanse. Trio działa jak jeden, doskonale naoliwiony organizm. Choć Chopin kojarzy się przede wszystkim z dominacją pianisty, Łukasz Ojdana nie wysuwa się na pierwszy plan kosztem sekcji. Kontrabas Macieja Garbowskiego i perkusja Krzysztofa Gradziuka tkają gęstą, wielowymiarową fakturę, stając się równorzędnymi partnerami w tym intymnym dialogu.

Wychwycenie granicy między oryginalnym, zapisanym w nutach tematem a wolną, intuicyjną improwizacją RGG graniczy tu z cudem. Wszystko płynie w jednym, hipnotyzującym strumieniu dźwięków. Zespół z wielką klasą rozświetla czasami mroczne i melancholijne kompozycje romantyka, wpuszczając do nich mnóstwo świeżego powietrza oraz nasycając je głębokim, organicznym, nowoczesnym feelingiem.

Album spotkał się z jednogłośnym zachwytem najważniejszych polskich mediów muzycznych. Branżowe redakcje, takie jak Jazz Forum, Jazz.pl, Jazzda.net, JazzSoul.pl oraz Donos Kulturalny, zgodnie okrzyknęły krążek genialnym i dojrzałym krokiem naprzód. Krytycy prześcigają się w komplementach, chwaląc album za perfekcyjną, zespołową demokrację, w której kontrabas i perkusja stają się pełnoprawnymi narratorami opowieści, a nie jedynie tłem dla fortepianu. Eksperci podkreślają, że RGG z mistrzowską precyzją operuje ciszą i barwą, tworząc z chopinowskich miniatur - takich jak chociażby kapitalnie zinterpretowany Mazurek es-moll - rozlewające się swobodnie, nowoczesne majstersztyki.

„The Soul of Soil” to płyta wybitna i dojrzała. Stanowi piękny dowód na to, że prawdziwy szacunek dla narodowego dziedzictwa nie polega na jego bezmyślnym powielaniu, lecz na odwadze dopisywania do niej własnych, współczesnych rozdziałów. Dla fanów współczesnego jazzu z najwyższej półki to pozycja absolutnie obowiązkowa, która na bardzo długo zostaje w uszach.