BALKE, JON - SAY AND PLAY

Sześc lat po płycie Statements  debiut Batagrafu dla wytwórni ECM przynosi zmiany w składzie zespołu, ale nie zaskakuje niczym pod względem założeń ideowych grupy. Rytmiczne bębnienie traktowane jako język, a język traktowany jako muzyka: obydwa aspekty dźwięku jako zjawiska muzycznego i jednostki znaczeniowej nieobce są temu norweskiemu „perkusyjnemu think-tankowi”.

„Uderzanie w instrumenty perkusyjne jest jak mowa, a język to cud przejawiający się w niezliczonych wcieleniach” mówi współzałożyciel Batagrafu, Jon Balke. „W kulturze Orisha nigeryjskiej Yoruby, żywej także na Kubie, schematy bębnienia symbolizują wersety świętych tekstów. W muzyce arabskiej schematy muzyczne biorą się z wersyfikacji poetyckiej. W innych kulturach spotykamy krótkie teksty poetyckie, których zadaniem jest zdefiniowanie tożsamości bębniącego i określenie celu życiowego. Używane są one także w przebiegu muzycznym jako sygnały zmiany tempa”. Inspirowany tymi bogatymi tradycjami album Say and Play bazuje na wewnętrznej energii drzemiącej w kulturach tradycyjnych, z których Batagraf próbuje wyciągnąć jak najdalej idące wnioski dotyczące związków mowy z rytmem.

Pedersen, znany norweski poeta i dramatopisarz, dołączył również do grupy Batagraf i na obecnej płycie czyta fragmenty swoich utworów (Samlede dikt, Geitehjerte, Erfaring og forsvinning). Angielskie tłumaczenia tekstów znaleźć można na stronie www.ecmrecords.com

Jon Balke włączył również teksty swojego autorstwa śpiewane przez Emilie Stoesen Christensen, córkę perkusisty, Jona Christensena, weterana nagrań dla ECM.

Erland Dhalen, inny perkusista ze składu Batagraf znany jest także miłośnikom modern jazzu ze swojej działalności w grupach Nilsa Pettera Molvaera czy Eivinda Aarseta.

Trzon zespołu stanowią Jon Balke i Helge Andreas Norbakken. Ten ostatni współdziałał z Balkem przy projektach Siwan czy Magnetic North Orchestra. Wystąpił także na zarejestrowanym dla ECM krążku Jona Hassella Last night the moon came, dropping its clothes in the street, a także na Tuki z Mikim N’Doyem. Inni artyści, z którymi współpracował, to m.in. Mari Boine i Maria João.

Jon Balke działa aktywnie na polu muzyki od 18. roku życia., kiedy to dołączył do zespołu Arild Andersena, z którym nagrał Clouds In My Head (ECM). Od tamtej pory jego muzyczna kariera rozwijała się w kilku różnych kierunkach. Wymieniany był jako lider, kompozytor, aranżer, klawiszowiec takich formacji, jak Oslo 13, Magnetic North Orchestra i Siwan, a jako pianista wydał solową płytę Book of Velocities. Jego związki z perkusją, które eksploruje głównie w działalności grupy Batagraf, mają długą tradycję, a zaczęły się od dziesięcioletniej współpracy z zachodnioamerykańskimi muzykami z grupy E’Olen (1978-1988).

Spis utworów: