BASIE, COUNT - ATOMIC MR. BASIE

Count Basie, właśc. William James Basie (ur. 21 sierpnia 1904 w Red Bank w stanie New Jersey, zm. 26 kwietnia 1984 w Hollywood na Florydzie) – amerykański pianista jazzowy, kompozytor i bandlider. Laureat NEA Jazz Masters Award 1983.

Rozpoczął karierę w teatrach wodewilowych. Występował jako solista i akompaniował śpiewakom bluesowym. W 1935 zaczął prowadzić swój własny big-band. Nosił przydomek: „Hrabia” (ang. count). Pod koniec 1936 przeniósł się do Nowego Jorku. Był jedną z najważniejszych postaci w historii jazzu.

Basie grał na fortepianie w stylu zwanym Kansas City jazz style.

W dniu 23 maja 1985 prezydent Ronald Reagan nadał pośmiertnie Basiemu Medal Wolności, który odebrał syn artysty, Aaron Woodward.

Count Basie to jeden z najbardziej znanych jazzowych pianistów, który największe triumfy święcił jeszcze przed wojną. W roku 1958 wraz ze swoją orkiestrą nagrał on jedną ze swych najlepszych, a wręcz – zdaniem niektórych – ostatnią z dobrych płyt. Muzyka zawarta na krążku The Atomic Mr. Basie i odpowiednio zilustrowana zdjęciem na okładce to dość typowy swing, zaaranżowany przez Neila Heftiego i wykonany przez duży, szesnastoosobowy band.

Przyznać trzeba, że same kompozycje są dość różnorodne. Trafiają się tu utwory szybkie, zdecydowanie taneczne (Kid from Red Bank, Flight of the Foo Birds), jak również wolniejsze i bardziej nastrojowe (After Supper). Każdy z nich podbity jest zarówno dźwiękiem pianina, na którym gra Basie, jak i donośną sekcją instrumentów dętych. Trudno zatem nie rozpoznać gatunku i epoki. Na pierwszy rzut oka wszystko brzmi stylowo, zwłaszcza, że technika wykonania jest pierwszorzędna. Choć nie ma tu zbyt wielu solówek, wyraźnie słychać, że mamy do czynienia z perfekcyjnym opanowaniem instrumentów, co naówczas było czymś powszechnym, lecz dziś – w epoce poprawiania wszystkiego na komputerze – może nie być wcale oczywiste.

Spis utworów:

1. "Kid from Red Bank" (Basie, Neal Hefti) 2:38
2. "Duet" 4:10
3. "After Supper" 3:22
4. "Flight of the Foo Birds" 3:21
5. "Double-O" 2:45
6. "Teddy the Toad" 3:40
7. "Whirlybird" 3:46
8. "Midnite Blue" 4:25
9. "Splanky" 3:35
10. "Fantail" 2:50
11. "Lil' Darlin'" 4:47