CAR SEAT HEADREST - THE SCHOLARS

Zespół Car Seat Headrest prezentuje swój nowy album zatytułowany The Scholars, który będzie ich pierwszą płytą studyjną od pięciu lat. To nie tylko nowy etap dla jednej z czołowych grup młodych artystów, ale także duchowe odrodzenie samego zespołu. To odważna, nowatorska opera rockowa, która zapowiada się na wyjątkową podróż muzyczną i emocjonalną dla fanów zespołu.

Powrót Car Seat Headrest nie był prosty. W maju 2020 roku, tuż przed wybuchem pandemii, zespół (Will Toledo, Ethan Ives, Andrew Katz i Seth Dalby) wydał eksperymentalny album Making a Door Less Open, pełen mocnych bitów. Wkrótce potem świat się zamknął, co oznaczało długą przerwę w działalności zespołu. Gdy w końcu mogli ruszyć w trasę koncertową w 2022 roku, byli zaskoczeni, ale i zachwyceni, że ich publiczność stała się młodsza niż kiedykolwiek wcześniej. Dzięki viralowemu sukcesowi piosenek „It’s Only Sex” i „Sober to Death”, a także nowemu pokoleniu odkrywającemu ich klasyki Teens of Denial i Twin Fantasy, zyskali nowych fanów. Trasa koncertowa Masquerade była pełna wyzwań, bo zespół stawiał przed sobą nowe, trudniejsze zadania. „To była bardzo wymagająca technicznie produkcja, bo przez tyle lat graliśmy głośną, szybką, brudną muzykę rockową,” mówi Katz. „A teraz robiliśmy bardziej precyzyjny, duży show. W końcu wszystko się złożyło, ale potem wszyscy zachorowaliśmy”.

Zarówno Katz, jak i Toledo zachorowali na COVID-19, co zmusiło Car Seat Headrest do odwołania reszty koncertów i odpoczynku. Katz spędził dwa tygodnie w łóżku, natomiast Toledo miał znacznie dłuższy okres chorobowy. Okazało się, że ma problem z nietolerancją histaminy i musiał wprowadzić znaczące zmiany w diecie. „Jest we mnie część, która wciąż jest dzieckiem i lubi chorobowy dzień w szkole. Możesz leżeć i rozmyślać o szczegółach życia” - mówi Toledo. W tym czasie zaczął interesować się praktykami medytacyjnymi, zaczynając od aplikacji, a potem zagłębiając się w medytację Chan i różne nurty buddyzmu. To zainteresowanie duchowością doprowadziło go do „poświęcenia się duchowym praktykom,” co miało wpływ na powstanie albumu.

Album The Scholars jest inspirowany apokryficznym poematem „Archbishop Guillermo Guadalupe del Toledo” i zawiera rysunki stworzony przez przyjaciółkę Toledo, rysowniczkę Cate Wurtz. Pierwsza część albumu opowiada o głębokim pragnieniu i kryzysie duchowym tytułowych uczonych. Są wśród nich pełen wątpliwości, młody dramatopisarz Beolco, oraz Devereaux, osoba wychowana w religijnej rodzinie, która szuka duchowych wskazówek. Druga część albumu to seria epickich utworów opowiadających o konflikcie między obrońcami klasycznych tekstów a młodym człowiekiem, który – jak mówi Toledo – „nie przejmuje się kanonem i po prostu zamierza to wszystko zburzyć. I tak, na jednym kampusie wybucha wojna”.

Pracując nad tekstami i fabułą The Scholars, Toledo czerpał inspirację z klasyki – od Szekspira, przez Mozarta, aż po operę. Warstwa muzyczna nawiązuje z kolei do klasycznych rockowych opowieści, takich jak Tommy zespołu The Who czy Ziggy Stardust Davida Bowiego. „W rock operach często bywa tak, że pojedyncze utwory tracą na znaczeniu, bo wszystko podporządkowane jest fabule” - mówi Toledo. „Nie chciałem tego poświęcać – dlatego ten album to coś pośrodku: każda piosenka to osobna postać, która wychodzi na scenę i ma swój moment, swój taniec i śpiew”.

The Scholars zostało wyprodukowane samodzielnie przez Toledo i – w przeciwieństwie do wcześniejszych albumów – nagrane głównie analogowo. „To zdecydowanie najbardziej wspólny projekt, jaki zrobiliśmy od podstaw” - mówi Ives, który tym razem miał większy wpływ na gitarowe partie i projektowanie brzmienia.

Na The Scholars znalazły się jedne z najbardziej rozbudowanych utworów w dorobku Car Seat Headrest – w tym prawie 19-minutowy „Planet Desperation” i otwierający album „CCF (I’m Gonna Stay With You)”. Zespół jednak dba, by każdy moment tej muzycznej podróży był angażujący – pełen niespodziewanych zwrotów i chwytliwych motywów. Nie brakuje też krótszych, bardziej przystępnych form – jak radosne „The Catastrophe (Good Luck With That Man)”, które przypomina klasyczny folk-pop lat 60., ale we współczesnym wydaniu.

Po wielu doświadczeniach Car Seat Headrest są gotowi na nowy etap swojej kariery – taki, który zaskoczy zarówno długoletnich fanów, jak i nowych słuchaczy. Choć projekt zaczął się jako solowe przedsięwzięcie Willa Toledo, dziś jest to pełnoprawny zespół. „W ostatnich latach bardziej skupialiśmy się na wzajemnym wyczuciu. Ta więź narodziła się w czasie pandemii i przerodziła się w coś wyjątkowego, co budujemy tylko między sobą” - mówi Toledo. „Wcześniej wszystko wydawało się porozrzucane – albumy, koncerty, praca w studiu. Dopiero teraz, przy tej płycie, poczułem wewnętrzną spójność i prawdziwe poczucie zespołowości. To była długa droga”.

To podróż, w którą słuchacze będą chcieli wyruszyć nieraz – odkrywając coraz więcej warstw, emocji i dźwiękowych kontrastów The Scholars.

Spis utworów:
A1. CCF (I’m Gonna Stay With You)
A2. Devereaux
A3. Lady Gay Approximately
A4. The Catastrophe (Good Luck With That Man)
A5. Equals
B1. Gethsemane
B2. Reality
B3. Planet Desperation
B4. True/False Lover