FREEMAN, MORGAN/ THE CHINEKE! ORCHESTRA - MORGAN FREEMAN'S SYMPHONIC BLUES EXPERIENCE

Album Morgan Freeman’s Symphonic Blues Experience, który ukaże się 25 września 2026 roku nakładem Decca Records, to 12-utworowa muzyczna podróż przez sto lat historii bluesa od arcydzieła Blind Willie Johnsona „Dark Was the Night, Cold Was the Ground” z 1927 roku aż po „I Lied to You” ze ścieżki dźwiękowej filmu „Grzesznicy” (Sinners).

Morgan Freeman, pełniący rolę narratora i producenta projektu, zaprosił do współpracy prawdziwe legendy bluesa: Taja Mahala, Keb’ Mo’, Lawrence’a „Boo” Mitchella oraz Shemekię Copeland. Łącznie artyści ci mogą pochwalić się 42 nominacjami do nagrody GRAMMY i 12 statuetkami. Na albumie usłyszymy również jednych z najlepszych współczesnych muzyków z Missisipi. Wielu z nich to stali bywalcy Ground Zero Blues Club, który Freeman otworzył 25 lat temu w Clarksdale, aby dać bluesowi dom w miejscu, w którym wszystko się zaczęło. Nagrania powstały w kultowym, uświęconym tradycją studiu Royal Studios w Memphis należącym do Mitchella, a całość dopełniają symfoniczne aranżacje w wykonaniu Chineke! Orchestra – pierwszej w Europie profesjonalnej orkiestry, w której większość stanowią czarnoskórzy muzycy oraz artyści wywodzący się z różnorodnych środowisk etnicznych. Partie orkiestry zostały zarejestrowane w Abbey Road Studios w Londynie. Efektem tej współpracy jest wyjątkowy album, który jak podkreśla Morgan Freeman „udowadnia, że choć losy Missisipi Delta mogą się zmieniać, jej dusza pozostaje wieczna”.

„Po raz pierwszy usłyszałem bluesa na werandzie u mojej babci w Mississippi Delta, i od tamtej pory nigdy mnie nie opuścił. To, że Taj Mahal rozpoczyna album coverem Sona House’a „Death Letter Blues”, nadaje idealny ton wprowadzeniu do całej płyty. Premiera tego utworu w święto Juneteenth ma wymiar nie tylko symboliczny, to prawda o tym, skąd wywodzi się ta muzyka i kto ją stworzył” - Morgan Freeman, producent i narrator.

Z okazji święta Juneteenth ukazał się dziś pierwszy singiel zapowiadający album „Death Letter Blues” w wykonaniu pięciokrotnego laureata nagrody GRAMMY Taja Mahala, który odpowiada za wokal i gitarę. Utwór ten, zarejestrowany pierwotnie w 1965 roku przez legendę bluesa z Delty, Sona House’a (po jego ponownym odkryciu w Nowym Jorku), jest jednym z najbardziej przejmujących świadectw bluesowych. Nowa interpretacja zachowuje surowy emocjonalny charakter oryginału, jednocześnie nadając mu symfoniczny rozmach. W nagraniu udział wzięli Taj Mahal, producent i realizator Lawrence „Boo” Mitchell w legendarnym Royal Studios w Memphis oraz Chineke! Orchestra, która zarejestrowała swoje partie w londyńskim Abbey Road Studios pod batutą dyrektora muzycznego i dyrygenta Martina Gellnera.

„Symphonic Blues to hołd dla jednej z najważniejszych tradycji muzycznych świata i artystów, którzy ją ukształtowali. Blues od zawsze był wyrazem siły, człowieczeństwa i prawdy, a połączenie go z orkiestrą symfoniczną otwiera przed tą muzyką nowe możliwości, pozostając jednocześnie wiernym jej korzeniom. Udział Chineke! Orchestra nadał projektowi wyjątkową perspektywę i pozwolił wydobyć uniwersalny wymiar tych utworów” -  Jonathon Heyward, p.o. dyrektora artystycznego Chineke! Orchestra.

„Morgan Freeman’s Symphonic Blues Experience łączy trzy wyjątkowe elementy: bogate dziedzictwo bluesa, jego odważną współczesną reinterpretację oraz artystyczną doskonałość. Jesteśmy dumni, że możemy przedstawić ten ważny kulturowo projekt światowej publiczności dzięki niezwykłemu gronu twórców, w tym pionierskiej Chineke! Orchestra” - Laura Monks, prezes Decca Records

Spis utworów:

1. Dark Was the Night, Cold Was the Ground – feat. Morgan Freeman (narrator) & Keith Johnson (lead vocals)
2. Crossroads – feat. James “Super Chikan” Johnson (lead vocals)
3. Death Letter Blues – feat. Taj Mahal (lead vocals & guitar)
4. Dust My Broom – feat. Adrienne “Lady Adrena” Ervin (lead vocals) and Alvin Youngblood Hart (guitar)
5. The Thrill Is Gone – feat. Alvin Youngblood Hart (lead vocals & guitar)
6. Cadillac Assembly Line – feat. Keb’ Mo’ (lead vocals & guitar)
7. Somebody’s Knockin’ – feat. Anthony “Big A” Sherrod (lead vocals & guitar)
8. Traveling Riverside Blues – feat. Tiernii Jackson lead (vocals) and Alvin Youngblood Hart (guitar)
9. I’ll Take You There – feat. Shemekia Copeland (lead vocals) & The Staxx Music Academy (choir)
10. Tried and Tried – feat. Anthony “Big A” Sherrod (lead vocals & guitar)
11. Someday – feat. Anthony “Big A” Sherrod (lead vocals & guitar)
12. I Lied To You – feat. Keith Johnson (lead vocals) and Alvin Youngblood Hart (guitar)