HOLIDAY, BILLIE - LADY SINGS THE BLUES

 Billie Holiday, a właściwie Elinore Harris jest jedną z najwybitniejszych wokalistek jazzowych, przedstawicielką tak zwanej miejskiej, swingowej odmiany wokalizy jazzowej. Przez swojego najlepszego przyjaciela oraz partnera muzycznego - Lestera Younga nazwana Lady Day (pseudonim ten przyjął się później w środowisku jazzowym). Wiele z jej utworów, w szczególności "God Bless the Child", "Don`t Explain" oraz "Lady Sings the Blues" na przestrzeni lat stały się jazzowymi klasykami i na stałe wpisały w kanon tej muzyki.
Życie Billie Holiday było trudne od samego początku, jej matka miała zaledwie 13 lat kiedy ją urodziła. Billie w wieku 10 lat została zgwałcona, rok później trafiła do katolickiego domu poprawczego z którego później uciekła. Dopiero po przeprowadzce z matka do Nowego Jorku jej życie uległo zmianie. Została zaproszona przez jeden z Harlemowskich klubów do wieczornych występów wokalnych. Od tego momentu coraz więcej uwagi zaczęła poświęcać muzyce. Po skończeniu osiemnastu lat dostrzegł ją John Hammond, który pomagał jej w nagraniu pierwszych utworów. Dwa lata później rozpoczęła współpracę z zespołem Teddy`ego Wilsona, następnie została czołową wokalistką big bandu Counta Basiego. Podczas trwania swojej kariery śpiewała z takimi gwiazdami ówczesnego jazzu jak Ben Webster, Johnny Hodges, Bunny Berigan czy Roy Eldridge. 
Jeden z pierwszych i zarazem największych sukcesów przyszedł w 1943 roku, kiedy została okrzyknięta najlepszą wokalistką jazzową przez magazyn `Esquire` wyprzedzając między innymi Ellę Fitzgerald oraz Mildred Bailey. 
Z czasem piosenkarka przestała radzić sobie z narastającą presją i oczekiwaniami otoczenia. Sięgnęła po narkotyki oraz alkohol uzależniając się od nich. Z czasem zaczęła mieć olbrzymie problemy zdrowotne, była kilkukrotnie aresztowana za posiadanie narkotyków, zaliczała kolejne pobyty w szpitalu i na odwykach. Z powodu uzależnienia oraz związanych z nim powikłań zmarła w wieku 44 lat. 
Billie Holiday jest legendą amerykańskiej muzyki jazzowej. Podczas trwania swojej kariery nagrała ponad 350 płyt solowych wraz innymi artystami. Jej utwory niejednokrotnie miały olbrzymie przesłanie społeczne. Spopularyzowała między innymi utwór "Strange Fruit", który opowiadał o dyskryminacji rasowej i linczuch Afroamerykanów.
W 2000 roku została wprowadzona do Rock and Roll Hall of Fame.

Specjalna edycja winylowego zestawu Back To Black to hołd złożony wytwórni Verve Records. Specjalnie wyselekcjonowane spośród setek nagrań dziesięć płyt podsumowuje sześćdziesiąt lat pracy wydawnictwa o profilu jazzowym. W kolekcji znajdą się najwięksi wykonawcy wszechczasów, m.in. Ella Fitzgerald, Louis Armstrong, Charlie Parker, Oscar Peterson, Billie Holiday i Jimmy Smith. W celu osiągnięcia najwyższej jakości dźwięku, zestaw Back To Black został w całości zremasterowany w Abbey Road Studios, a specjalnie wybrany dla potrzeb kolekcji nośnik 180 g Heaveweight Vinyl zapewni najwyższą jakość brzmieniową dawnych nagrań.

Spis utworów:

Side 1
1."Lady Sings the Blues" (Billie Holiday, Herbie Nichols) - 3:46
2."Trav'lin' Light" (Trummy Young, Jimmy Mundy, Johnny Mercer) - 3:08
3."I Must Have That Man" (Dorothy Fields, Jimmy McHugh) - 3:04
4."Some Other Spring" (Irene Higginbotham, Arthur Herzog, Jr.) - 3:36
5."Strange Fruit" (Lewis Allan) - 3:05
6."No Good Man" (Irene Higginbotham, Sammy Gallop, Dan Fisher) - 3:18
Side 2
1."God Bless the Child" (Billie Holiday, Arthur Herzog, Jr.) - 4:00
2."Good Morning Heartache" (Irene Higginbotham, Ervin Drake, Dan Fisher) - 3:28
3."Love Me or Leave Me" (Walter Donaldson, Gus Kahn) - 2:38
4."Too Marvelous for Words" (Johnny Mercer, Richard Whiting) - 2:16
5."Willow Weep for Me" (Ann Ronell) - 3:08
6."I Thought About You" (Jimmy Van Heusen, Johnny Mercer) - 2:47