RICHFORD, JAY/ GARY STEVAN - FEELINGS

Nie raz album Feelings projektu Jay Richford and Gary Stevan był określany mianem najlepszego wydawnictwa library music w historii. Oczywiście wytwórnia Be With nie powinna faworyzować, ale trzeba przyznać – to naprawdę wyjątkowa płyta. Niezwykle rzadka i bardzo poszukiwana, stanowi arcydzieło funku i street jazzu, cenione przez kolekcjonerów różnych gatunków muzycznych.

Od czasu swojego pierwszego wydania w 1974 roku przez włoską wytwórnię Carosello, Feelings ukazywało się na różnych labelach, w odmiennych okładkach, a nawet pod inną nazwą artysty. Kultowa wytwórnia Conroy wydała album w 1976 roku w swojej charakterystycznej czerwonej oprawie, a w kolejnych latach pojawiło się kilka reedycji. Jednak tak wyjątkowa płyta zasługuje na ciągłą obecność na rynku – i właśnie dlatego doczekała się nowego wydania od Be With.

Uznawany za „świętego Graala” library music, Feelings to kwintesencja filmowego, orkiestrowego jazz-funku – klasycznego brzmienia lat 70. Pełen energii, melodyjny i perfekcyjnie wyprodukowany album prezentuje znakomite kompozycje i aranżacje oraz wykonania na najwyższym, wręcz wirtuozerskim poziomie.

Choć nazwy Jay Richford i Gary Stevan nie brzmią zbyt włosko, w rzeczywistości były to pseudonimy kompozytorów Stefano Torossi i Giancarlo Gazzani, którzy ze względów prawnych nie mogli użyć swoich prawdziwych nazwisk. Co więcej, jak później wyjaśnił Torossi, nad albumem pracowały cztery osoby – również Sandro Brugnolini i Puccio Roelens – dzieląc się pracą i zyskami po równo.

Pierwszą stronę otwiera „Flying High” – energetyczny, pełen rozmachu utwór z funkowymi riffami, dramatycznymi smyczkami i potężnymi dęciakami. „Going Home” przyspiesza tempo, oferując dynamiczne linie basu i świetne gitarowe sola. „Walking In The Dark” to esencja klimatu blaxploitation – dramatyczne smyczki, groove i subtelna sekcja rytmiczna. „Fighting For Life” napędza nieustępliwy rytm perkusji, który nie pozwala słuchaczowi pozostać obojętnym, a „Feeling Tense” zachwyca pulsującym basem i gęstą aranżacją.

Druga strona rozpoczyna się utworem „Running Fast” – dynamicznym, filmowym motywem pościgu z funkowym Rhodesem i energiczną sekcją rytmiczną. „Loving Tenderly” wprowadza zmysłowy, nocny klimat, a „Fearing Much” ponownie podnosi tempo dzięki intensywnym smyczkom i gitarom. „Being Friendly” to spokojniejszy, ciepły fragment, natomiast finałowy „Having Fun” eksploduje energią, łącząc pulsujący bas, bogate aranżacje i triumfalne dęciaki.

Tytuł Feelings idealnie oddaje charakter tej płyty – pełnej emocji, groove’u i muzycznej głębi. Funkowy bas, charakterystyczne dęciaki, delikatne flety, ciepłe brzmienie Rhodesa, bogate smyczki i gitarowe wah-wah tworzą jedno z najwybitniejszych instrumentalnych wydawnictw soul lat 70., jeśli nie w historii muzyki.

Reedycja została przygotowana na podstawie oryginalnych taśm analogowych i zremasterowana na winyl przez Simona Francisa, a za mastering odpowiadał Pete Norman. Zespół Be With zadbał również o wierne odtworzenie oryginalnej okładki wydawnictwa Carosello. Feelings to album niemal zbyt dobry, by był prawdziwy – ale brzmi absolutnie fantastycznie.

Spis utworów:

A1. Flying High [3:35]
A2. Going Home [2:46]
A3. Walking In The Dark [4:42]
A4. Fighting For Life [3:37]
A5. Feeling Tense [4:05]
B1. Running Fast [4:42]
B2. Loving Tenderly [3:27]
B3. Fearing Much [3:35]
B4. Being Friendly [2:54]
B5. Having Fun [4:00]