WISHBONE ASH - COAT OF ARMS

W długiej historii muzyki rockowej istnieje tylko kilka zespołów definiujących styl, które są aktywne do dziś i nie tylko świętują swoją przeszłość na koncertach, ale także regularnie inspirują swoich fanów nowymi albumami, nowymi utworami i świeżymi pomysłami. Wishbone Ash bez wątpienia należą do tego rzadkiego gatunku.
Prawie 50 lat temu grupa skupiona wokół gitarzysty/wokalisty Andy'ego Powella po raz pierwszy zwróciła na siebie uwagę publiczności swoim debiutem Wishbone Ash (1970). Dwa lata później Wishbone Ash zapisali się w historii muzyki albumem Argus, a od tego czasu wydali ponad dwa tuziny wspaniałych albumów studyjnych i koncertowych, w tym klasyki takie jak "Live Dates" (1973), "There's The Rub" (1974) czy "New England" (1976), ale także nowsze perełki, takie jak "The Power Of Eternity" (2007) i "Elegant Stealth" (2011).
Najnowszy krążek "Coat Of Arms" nawiązuje szerokim łukiem do wszystkich tych dzieł, po raz kolejny zbiera charakterystyczne dla zespołu podwójne partie gitarowe, chwytliwe melodie i różnorodność stylistyczną oraz wnosi powiew świeżości na scenę. Wydany już 10 stycznia 2020 roku pierwszy singiel "We Stand As One" jest dumnie scharakteryzowany przez Powella jako "prawdziwy hymn ciężkiego rocka ze wspaniałą pracą gitar, w duchu klasyków Wishbone Ash, takich jak 'The Warrior'".
Jak to często bywa w historii muzyki, sekret bezbłędnego kompozycyjnie albumu opiera się również na jednorodnym składzie w przypadku "Coat Of Arms": wraz z basistą Bobem Skeatem i perkusistą Joe Crabtree, Andy Powell od wielu lat ma do dyspozycji intuicyjnie działającą i harmonizującą sekcję rytmiczną, dla której DNA Wishbone Ash jest drugą naturą. A dzięki nowicjuszowi Markowi Abrahamsowi zespół wzmocnił się trzy lata temu o młodego gitarzystę, którego imponująca technika palcowa i niepohamowana radość z grania mają bezpośredni wpływ na nowe utwory.
"Mark wnosi do zespołu dwie ważne rzeczy: młodość i energię, coś w rodzaju zastrzyku silnego stymulanta" - uśmiecha się Powell. "Dodatkowo, uczył się grać na gitarze od dziewiątego roku życia przy muzyce Wishbone Ash. Mark jest fanem zespołu i zna niektóre z naszych piosenek prawie lepiej niż ja". Nic więc dziwnego, że obaj gitarzyści tworzą doskonały duet piszący piosenki. Powell: "Mark, na przykład, wpadł na podstawowy pomysł 'It's Only You I See', utworu, który jest dla niego rodzajem hołdu dla 'You Rescue Me' utworu zespołu z płyty "New England".
Pomimo takich odniesień do udanej kariery zespołu, "Coat Of Arms" to nic innego jak retrospektywa, ale raczej równowaga między przeszłością, teraźniejszością i przyszłością w jedenastu utworach, z tekstami, które zawsze podejmują współczesne kwestie. Jak na przykład "We Stand As One", z zatroskanym spojrzeniem na katastrofę pożarową w Amazonii i pilną potrzebę globalnej ochrony klimatu. Pierwszy singiel i utwór tytułowy, a także "When The Love Is Shared" to ponadczasowe rockowe numery z mocnymi riffami, chwytliwymi melodiami i napędzającymi groove'ami. W "Empty Man" Wishbone Ash ponownie pokazują swoją folkową stronę, a w ostatnim utworze "Personal Halloween" zapuszczają się na stosunkowo nowe terytorium. Powell: "Numer ze swoim obskurnym, funkowym klimatem mógłby pochodzić z Nowego Orleanu w ten sam lub podobny sposób".
Tak wszechstronny stylistycznie i technicznie genialny jak brzmi Coat Of Arms, nowy album jest typowy dla tradycyjnych mocnych stron Wishbone Ash. Dla Powella jest to balansowanie, które za każdym razem stanowi dla niego szczególne wyzwanie: "Po niezliczonych utworach, które powstały w historii Wishbone Ash, moje własne standardy są naturalnie ogromne. Z jednej strony żaden kompozytor nie chce się artystycznie powtarzać, a raczej podejmować świeże pomysły, ale z drugiej strony pozostać wiernym swojej linii. Do dobrych piosenek potrzebne jest wewnętrzne przekonanie i odpowiednia inspiracja. Oba te elementy były obecne, gdy zaczynaliśmy pracę nad Coat Of Arms. Obecny skład można bez przesady określić jako jeden z najlepszych w historii Wishbone Ash. Wszyscy kochamy życie muzyka, bezpośredni kontakt z fanami, podróże, koncerty, nasze piosenki. I właśnie to poświęcenie wszystkich zaangażowanych słychać na Coat Of Arms w każdej pojedynczej nucie".

Spis utworów:

1 We stand as one
2 Coat of arms
3 Empty man
4 Floreana
5 Drive
6 It's only you I see
7 Too cool for AC
8 Back in the day
9 Déjà Vu
10 When the love is shared
11 Personal Halloween